6月や7月に神社にお参りに行くと、輪っかが置いてあって、くぐっているのをみかけたことはありませんか？
これは、茅の輪（ちのわ）くぐりと言います。
通常、6月と12月にかけて神社で設置されます。
茅の輪をくぐることで、厄払いになります。
そう聞くと、半年ごとにくぐりたくなりますね。
茅の輪くぐりの意味に設置時期、作法などを紹介します。
茅の輪くぐりとは神社で行われる厄払いの神事
茅の輪とは、かやなどの植物で作られた大きな輪っかのこと。
この茅の輪をくぐりながら無病息災や厄除け、家内安全を願う行事が神社にあります。
通常、6月と12月の末に、日本の多くの神社で行われる、厄払いの神事。
6月に行う神事を、夏越の大祓（なごしのおおはらえ）と言います。
茅の輪に利用される茅には、身についた厄を払う力があるとされています。
半年間での罪や穢れ、災厄をお祓いするために、行われる茅の輪くぐり。
神事は6月末ですが、輪の設置は数日間されている場合が多いです。
年末の茅の輪くぐりは、12月の末の大晦日までが基本ですが、神社によってはお正月の期間も設置していることもあります。
茅の輪のくぐり方
では、茅の輪はどうやって、くぐったらいいでしょう。
基本のくぐり方を紹介します。
一般的に茅の輪は、∞（無限大マーク）の文字を書くようにくぐります。
- 茅の輪の正面で一礼をします。
- (1周目) 左足でまたいで茅の輪をくぐり、輪っかの左側を通って正面に戻ってきて一礼します。
- (2周目) 右足でまたいで茅の輪をくぐり、輪っかの右側を通って正面に戻ってきて一礼します。
- (3周目) 左足でまたいで茅の輪をくぐり、輪っかの左側を通って正面に戻ってきて一礼します。
- 最後に 茅の輪をくぐり、拝殿の前でお参りします。
茅の輪くぐりは、祝詞を唱えながら行うこともあります。
多いのが、
「祓え給へ 清め給へ 守り給へ 幸へ給へ」
（はらえたまえ きよめたまえ まもりりたまえ さきはえたまえ ）
です。
神社によって唱える祝詞は他の祝詞だったり、作法も異なります。
和歌を唱えながら、茅の輪をくぐる神社もあります。
茅の輪くぐりのそばには、説明書きがされていることが多いので、確認しましょう。
茅の輪くぐりで注意すること
茅の輪くぐりをされるうえで、気をつけておくこともお伝えします。
茅の輪の茅を引き抜いたり、持って帰ってはいけません。
神社によっては、小さい茅の輪のお守りを用意されているところもあります。
欲しい場合は、授与所で購入しましょう。
最後に
神社の茅の輪くぐりについて紹介しました。
6月と12月末に設置されます。
見かけたら、くぐってみるといいですね。
厄払いになりますよ。